En Analítica Veterinaria trabajamos a diario con diagnósticos de abortos en rumiantes, pero no todos los casos son “típicos”. Hoy queremos compartir un trabajo científico en el que participamos y que describe el primer brote de aborto en cabras atribuido a Caprine alphaherpesvirus 1 (CpHV‑1) en España.​

¿Qué ocurrió en este rebaño de cabras?

El caso se produjo en un rebaño intensivo de 1.050 cabras Murciano‑Granadinas en la provincia de Almería, sin contactos con otras especies ni introducción reciente de animales. Durante unos 45 días de la campaña de partos de otoño se registraron 80 abortos, en distintos momentos de la gestación, además de crías nacidas muertas o muy débiles, pero las cabras adultas no mostraban signos clínicos llamativos.​

Llamaba la atención que el rebaño no tenía antecedentes de problemas reproductivos, no se habían producido cambios de manejo ni de alimentación y las reposiciones estaban correctamente vacunadas frente a Chlamydia abortiva. Esto obligaba a ir más allá del protocolo básico y plantear causas menos habituales.​

¿Cómo se llegó al diagnóstico?

En tres fetos abortados se realizó una necropsia completa y se tomaron muestras de órganos (hígado, pulmón, riñón, cerebro) y placenta para estudio histopatológico, bacteriológico, parasitológico y virológico. A nivel macroscópico no se observaron lesiones evidentes ni en los fetos ni en las placentas.​

El análisis histopatológico reveló múltiples focos de necrosis bien delimitados en hígado, pulmón y riñón, con una inflamación discreta en la periferia y la presencia de cuerpos de inclusión intranucleares típicos de infección por herpesvirus en los hepatocitos, hallazgo muy orientativo hacia una causa vírica. Paralelamente, los cultivos bacterianos, las tinciones específicas y las pruebas para patógenos frecuentes en aborto caprino (Campylobacter spp., Coxiella spp., Chlamydia spp., Toxoplasma gondii) fueron negativos.​

Para confirmar la sospecha se aplicó una PCR a tiempo real específica frente a CpHV‑1 sobre tejidos incluidos en parafina, que detectó altas cargas de ADN viral en hígado, pulmón y riñón de los fetos. Posteriormente, una PCR convencional permitió amplificar un fragmento del gen de la glicoproteína C, que se secuenció y comparó con cepas de referencia, mostrando una identidad del 99,7 con la cepa suiza E‑CH y del 99,4 con la cepa italiana BA.1.​

¿Por qué es importante este hallazgo?

Aunque CpHV‑1 se había aislado previamente en cabras del sur de España sin asociarse a enfermedad clínica, este trabajo describe por primera vez en la península ibérica un brote de abortos directamente vinculado a este virus. Los resultados confirman que CpHV‑1 no solo circula de forma subclínica, sino que es capaz de causar fallos reproductivos importantes en determinadas condiciones.​

La fuente de infección en este rebaño no pudo determinarse con certeza y no se identificaron factores de estrés claros, lo que apunta a la posibilidad de reactivación de infecciones latentes, tal y como se ha documentado en otros países mediterráneos. Además, la detección de cepas estrechamente relacionadas con aislados europeos refuerza la idea de una distribución amplia del virus en zonas con elevada densidad de ganado caprino.​

¿Qué aporta a la práctica diagnóstica?

Para los veterinarios de campo y laboratorios, este trabajo lanza un mensaje claro: CpHV‑1 debe tenerse en cuenta dentro del diagnóstico diferencial de abortos caprinos en España. En cuadros en los que se han descartado las causas bacterianas y parasitarias más habituales, la histopatología y las técnicas de biología molecular específicas cobran un papel clave para llegar al diagnóstico etiológico.

Referencia

Gonzalez J, Passantino G, Esnal A, et al. Abortion in goats by Caprine alphaherpesvirus 1 in Spain. Reprod Dom Anim. 2017;52:1093–1096. https://doi.org/10.1111/rda.13034.